Fundados en 1933 por el Padre Voillaume, los Hermanitos de Jesús viven de la espiritualidad del Padre de Foucauld, una espiritualidad fuertemente marcada por la entrega a la Divina Providencia. LA Croix

Fue en 2003 cuando murió el P. René Voillaume, uno de los primeros discípulos del P. de Foucauld y fundador, en 1933, de los Hermanitos de Jesús: ¡tenía 98 años!

Proveniente de una familia numerosa y profundamente cristiana, continuó sus estudios en el colegio Saint-Jean-de-Béthune de Versalles. En sus memorias relata su experiencia espiritual fundacional, vivida a los 16 años: » Tenía la cabeza entre las manos, fui agarrado y como levantado sobre mí por una fortísima visión en la que fui transportado a la custodia y Entré en la hostia de una manera que no se puede decir ni explicar. Es como si me fusionara con el Santísimo Sacramento «. Se dice: seré sacerdote. Primero tentado por los Padres Blancos, descubrió en 1921 la biografía del hermano Carlos escrita por René Bazin. Es, para él, una revelación. » Esta experiencia de Dios correspondía plenamente a mi búsqueda espiritual. En el siglo de Péguy vivía en nosotros un sueño misionero, y este corazón coronado por una cruz representaba un ideal. No se trataba de predicar con palabras, sino de estar en a la manera de Cristo, unidos a Él. » René Voillaume decidió entonces vivir una vida misionera contemplativa en medio del desierto. Un deseo que compartirá con los jóvenes compañeros de estudio de los que pronto se convierte en líder y para los que establece una regla de vida.

Una vida de oración, silencio y contemplación

Este es el comienzo de los Hermanitos de Jesús que se instalaron en El-Abiodh-Sidi-Cheikh, en el Sahara, en forma de comunidad monástica contemplativa en un país de misión. Como el P. de Foucauld, llevan una vida de oración, silencio y contemplación en el mundo musulmán. Pero la vida recluida de René Voillaume en medio del desierto no duró mucho, por influencia de su pequeña fraternidad. Una corriente de simpatía se desarrolla como el descubrimiento de la espiritualidad de Carlos de Foucauld entre los católicos.

La fraternidad está abierta al compartir concreto de la vida de los pobres

En marzo de 1938, durante una peregrinación a la tumba de Carlos de Foucauld, en Argelia, es el primer encuentro de la Hermanita Magdalena, fundadora de las Hermanitas de Jesús: trabajarán en estrecha relación hasta su muerte en 1989. En 1946, el P. Voillaume se encuentra también con el P. Jacques Löw, dominico, estibador en el puerto de Marsella. En mayo de 1947, la fraternidad se abre a una nueva forma de vida contemplativa, en el compartir concreto de la vida de los pobres. Esta nueva orientación la presenta René Voillaume en su libro «En el corazón de las masas» que lo hará conocido en todo el mundo. » El Reino de Dios no es de este mundo, el gustaba decir al P. Voillaume.Con nuestros cinco sentidos no podemos conocer directamente el mundo espiritual y angélico donde reina el amor. Es a través de la humanidad transfigurada de Cristo que podemos ir más allá de esta burbuja de existencia donde todo está condicionado por el espacio y el tiempo.» Como resultado, la prohibición de Roma de los sacerdotes-obreros (1954) lo afectó dolorosamente, pero, once años más tarde, logró obtener el permiso del Vaticano para que todos los Hermanitos pudieran realizar trabajos remunerados.

Mientras tanto, las fraternidades se están expandiendo rápidamente. En 1956, René Voillaume fundó los Hermanitos del Evangelio y, en 1963, las Hermanitas del Evangelio, en la misma espiritualidad inspirada en Charles de Foucauld, con la misión de evangelizar a las poblaciones más pobres y alejadas de la Iglesia y del acompañamiento de las comunidades cristianas en estos ambientes. Acompañado a menudo por la Hermanita Magdalena de Jesús, viaja por Europa, pero también por África, América del Sur y Asia.

Hoy, los Hermanitos de Jesús continúan su vida de oración en pequeñas fraternidades repartidas por todo el mundo.