Por  Irina de Chikoff

Le Figaro Hors-Série dedica un número al padre del desierto, canonizado el domingo 15 de mayo. Mientras que Carlos, en su peor momento, se vio obligado a guardar cama en 1908, los tuaregs de Tamanrasset se movilizaron para ayudarlo a recuperarse.

Desde principios de enero, el padre de Foucauld ha visto empeorar su estado de salud. Todo empezó con mareos. Pero el 20 de enero lo obligaron a guardar cama y apeló al coronel Laperrine para que le enviara leche condensada, azúcar, té y conservas. De Tamanrasset a Adrar el camino es largo. Sólo Dios sabe si la ayuda llegará a tiempo. Charles confía en la Providencia.

Poco después, aquel a quien los tuaregs de Tamanrasset llaman Abd Isa, el siervo de Jesucristo, escribe en un cuaderno su nueva oración, aunque el menor movimiento provoca un doloroso jadeo: “Jesús, María, José, os entrego mi alma, mi mente, mi vida”, antes de caer en la inconsciencia. No sabe, cuando recupera la conciencia, cuánto tiempo duró este malestar. Cerca de él, una mujer le frota la frente con agua. Le gustaría darle las gracias, pero no puede decir una sola palabra.
Sonríe y vuelve a cerrar los ojos recordando su llegada a Tamanrasset, donde no fue recibido con entusiasmo en 1905 por los habitantes, aunque el amenokal del Hoggar le había autorizado a construir allí una ermita. Carlos había comprado un terreno en la orilla izquierda del cauce, lejos de las casas, y comenzó a construir una capilla, durmiendo él mismo en la sacristía, luego una cabaña de paja que sirviera de dormitorio, cocina y posiblemente habitación de invitados. Nadie vino a verlo. Entonces algunos pobres se animaron a acercarse a su residencia, a la que había apodado la “Fragata” .«. Como salían con unos cuantos dátiles, un poco de leche o limosna, iban llegando otros. Los enfermos lo siguieron. Pero él mismo no quería ir a ningún lado sin ser invitado.

Cuando regresó al Sahara después de una estancia en Béni Abbès, durante la cual el general Lyautey lo visitó en la Fraternidad, que describió como una “cabaña”, la acogida fue casi cálida. Hoy, los tuaregs lo rodean con todos los cuidados que pueden brindarle. Como la mayoría de ellos ha perdido cuatro quintas partes de su rebaño debido a la sequía extrema, no dudan en viajar kilómetros hacia las montañas, donde la hierba aún está verde, para encontrar leche. Están felices de demostrarle su apego. Orgulloso de dar después de recibir.

Poco a poco el padre Charles se recuperó. Todavía está débil, pero cuando, el 31 de enero, reciba de Laperrine -este último no se enterará de su llamada de auxilio hasta el 3 de febrero, y los camellos cargados de comida no llegarán a Tamanrasset hasta el 29-, cuando anuncia que el papa le autoriza a decir misa sin servidor, se levanta al día siguiente para celebrarla. Lo hará todos los días a partir de ahora y agradece a Dios haberle mantenido con vida para poder seguir trabajando para él, aunque todavía no ha conseguido convertir a ningún musulmán, ya sea tuareg o árabe.
Dejó de lamentarse por eso. Porque todo, incluso los propios fracasos, proviene de Dios. Sin embargo, olvida lo que debe a los habitantes de Tamanrasset y escribe a su prima Marie para que le envíe algunos regalos que él distribuirá entre quienes lo ayudaron. Es decir, cinco pares de tijeras de tocador, cinco cuchillos de una sola hoja, cinco portalápices escolares de metal, cinco pequeños estuches de plumas cilíndricos y un collar para la hija recién nacida del Hoggar amenokal.

Poco a poco, el padre Charles se recuperó, a pesar de los persistentes dolores de cabeza. Pero siente el impacto de la edad (pronto cumplirá cincuenta años) y, cada vez más, el declive. No se queja de eso. Su vista también se ha vuelto muy débil. Y ya no lamenta la ausencia de conversiones. Ahora considera su papel el de “preparador” mediante la amistad, la acogida, la disponibilidad y la escucha. Da gracias al Señor en las vertiginosas alturas de Assekrem, donde ha establecido una nueva ermita.