Después de Jesucristo, la persona que más admiro es Carlos de Foucauld. Por eso, cuando me enteré hace unas horas de su próxima canonización, sentí una profunda alegría. Los «Amigos del Desierto», una red de meditadores de la que soy fundador y cuyo patrón es Foucauld, conocen su santidad desde hace mucho tiempo. Pero es hermoso y necesario que los demás lo reconozcan y que todos lo sepan. Es importante poner a Carlos de Foucauld en la portada para que se aprecie plenamente la humilde inmensidad de su herencia espiritual.
Conocí a Foucauld cuando tenía veinte años. Fue gracias a un libro que acompañó muchas de mis noches durante el año de noviciado, titulado Más allá de las cosas y escrito por Carlo Carretto, uno de sus discípulos. Su espiritualidad me cautivó desde el primer momento, aunque, quizás por mi corta edad y su demasiado radicalismo, lo dejé de lado. Pero Foucauld supo esperarme y volvió a encontrarme veinte años después, siempre en un período de transición. En ese momento, las cosas estaban bastante mal para mí: digamos que había tenido algunos problemas institucionales y que mi situación eclesiástica era inestable. El rostro de Foucauld, compasivo como no conozco a nadie más, me miró en esos días desde una foto, despertando en mí mis sentimientos más nobles. A partir de ese momento comenzó mi verdadera conversión, mi segundo noviciado, que sellé con la escritura de una novela sobre su vida titulada El olvido de sí, que no se encuentra por ninguna parte. Después vino todo lo demás, y hoy me he convertido en apóstol de su oración de abandono, convencido como estoy de que Foucauld guiará espiritualmente el siglo XXI, como intentaré mostrar a continuación.
Foucauld es el padre del desierto contemporáneo.
Basta escuchar el nombre de Carlos de Foucauld para que muchos lo asocien con la imagen del desierto. No es de extrañar: inmediatamente después de ser ordenado sacerdote, a la edad de 43 años, Foucauld se marcha al Sahara, donde residirá, primero en Beni Abbès y luego en Tamanrasset, hasta su asesinato el 1 de diciembre de 1916, ahora hace más de un siglo. Tenía entonces 57 años, aunque por su apariencia -porque tal era su físico desgastado- nadie le hubiera dado menos de 75. Foucauld no se fue al desierto en busca de la soledad -debe subrayarse- sino de estar cerca de los tuareg, que vio como la gente más olvidada y pobre. Fue al encuentro de los pobres y encontró, aún más, su propia pobreza. En esas tribus Ahaggar vio un espejo de sí mismo. En el paisaje desértico que lo rodeaba, vio un reflejo exacto de su desierto interior: no tuvo ninguna experiencia mística en su vida enteramente dedicada a la oración. Creo que Foucauld es el continuador, en nuestro tiempo, de la espiritualidad de los padres y madres del desierto y que, en este sentido, más que el fundador de una familia religiosa, es él quien trae a Occidente la necesidad de volver al desierto, que hoy llamamos silencio e interioridad.
Foucauld y la espiritualidad como investigación.
Por supuesto, antes de llegar al desierto, tuvo una búsqueda larga y agitada, el primer capítulo de la cual probablemente fue su exploración de Marruecos, donde demostró el coraje del que estaba hecho. Curiosamente, fue la devoción de los musulmanes lo que despertó en Foucauld el deseo de volver a la fe cristiana. Luego vino su iniciación en el catolicismo, de la mano de su prima Maria Bondy, su entrada en la orden de los trapenses, primero en Francia y luego en Akbes, Siria, su decisiva peregrinación a Tierra Santa, donde vivió en una miserable choza. trabajando como servidor y mensajero de las Clarisas y, finalmente, su aventura sahariana. Todas estas etapas están perfectamente documentadas por el propio Foucauld, que era un grafómano empedernido. De hecho, sus miles de cartas y las muy numerosas páginas de su diario espiritual dan testimonio de su amor ardiente por la Virgen y por Jesucristo, a quien llama Amado y con quien conversa en todo momento. Todo esto pone de relieve cómo el paradigma de la soledad (un ermitaño … ¡y en el Sahara!) Se convierte en el paradigma de la comunicación. Este doble movimiento, tan elocuente en verticalidad como en horizontalidad, nos muestra quién fue realmente Foucauld.
Foucauld es el prototipo del converso.
Porque quienquiera que ahora sea colocado en los altares había sido en su juventud aristocrática un soldado arrogante y un vividor sofisticado. La transición de la vida de una luchador a a una venerable se refleja perfectamente en sus rasgos, al principio sensuales y arrogantes, luego transparentes y amables. El prestigioso premio que recibió de la Sociedad Geográfica Francesa, la medalla de oro por su admirable Reconnaissance du Maroc, en lugar de alentar su mundanalidad, lo empujó hacia la soledad. Fue Henri Huvelin, párroco parisino, quien guiaría su conversión. Fue el mes de octubre de 1886 cuando este sacerdote le ordenó arrodillarse y confesar. No fue una invitación, sino una orden. A partir de ahí, todo empezó para Foucauld. Comprendió que la mayoría de las personas se encuentran en los lugares más desfavorecidos y ahí es donde Dios habita, desde ese momento nació su pasión por el último, por ser el último. Tenía 28 años y su vida dio un giro definitivo. Entender que Dios existía era para él entender que debería haberse entregado totalmente a Él.
Foucauld fue un pionero del diálogo interreligioso.
Como no podía ser de otra manera, teniendo en cuenta su tiempo y sensibilidad, viajó al norte de África dispuesto a convertir a los musulmanes. Pero Dios le concedió el don de no convertir ni a uno. Fue un regalo, porque gracias a esta dificultad para llevar a cabo sus planes, Foucauld cultivó una intensa amistad con los destinatarios de su misión. Como pocos en la historia de la Iglesia antes o después de él, Foucauld entendió la amistad como el camino privilegiado en la evangelización. Gracias a su amistad con el líder indígena Moussa Ag Amastane y el orientalista Motylinski, realizó su más hermoso gesto de amor por un pueblo: la elaboración de un diccionario francés-Tamacheq, así como la recopilación de las canciones, poemas e historias del Folclore tuareg. Estas obras enciclopédicas, abrumadoras por su extensión y rigor, revelan su exquisito respeto por la cultura y religión de los demás y, en última instancia, su pasión por las diferencias. Es emocionante saber que el protagonista de semejante empresa lingüística y cultural fue un patriota ejemplar, que hasta el final mantuvo su ardiente fervor por Francia.
Foucauld era un místico cotidiano.
Para él todos los días eran Nazaret. A partir de la vida pública de Jesús, que muchos ya intentaban representar – anunciando el Evangelio, curando enfermos, redimiendo presos, creando comunidades – lo que le interesaba a Foucauld era representar su vida como trabajador en Nazaret. La vida familiar, el trabajo de carpintería, la simple existencia en una ciudad … Todo esto, tan anónimo, tan aparentemente insignificante, lo subyugaba hasta el punto de dedicarse sistemáticamente a lo más pequeño, lo más ordinario, lo más ignorado. Es paradójico que una vida así, que vista desde el exterior puede considerarse extravagante y aventurera, estuviera animada por la pasión por lo simple e insignificante para el ojo humano. Recuerda que eres pequeño, escribió Foucauld. Y estaba convencido de que muchos podrían haber seguido esta enseñanza, y por eso escribió incansablemente numerosas Reglas de vida.
Foucauld es el icono del fracaso.
Porque si es cierto que escribió muchas reglas monásticas o seculares, también es cierto que no tuvo seguidores. Además, no pudo convertir ni siquiera a un musulmán, ni liberar a ningún esclavo, a pesar de su intención de hacerlo, inundando la administración francesa con sus solicitudes. Con base en los parámetros habituales, la existencia de este inusual personaje fue un fracaso total. Cien años después de haber sido martirizado en su amado desierto argelino, somos más de 13.000 personas en el mundo que nos consideramos sus hijos espirituales. Divididos en familias religiosas, sacerdotales o laicas, todos sabemos lo que Foucauld siempre quiso ser: el hermano universal. Ahora la Iglesia lo reconoce. Reconoce el camino de abandonarse en las manos del Padre, la oración que escribió Foucauld en 1896, ignorando que un siglo después miles de hombres y mujeres la habrían rezado todos los días.
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