De Foucauld (1858-1916), descendiente de una noble familia alsaciana, pronto soldado y luego explorador en Marruecos (disfrazado de rabino), hombre inquieto y aventurero, quedó tan impresionado por la fe de los musulmanes que conoció precisamente en ese rincón del Islam que aún no es colonia francesa para hacerse una profunda pregunta sobre sí mismo y sobre su vida , para convertirse y hacerse monje trapense.
Después de dejar la orden y convertirse en sacerdote, en busca de un seguimiento más verdadero de Dios, después de la ordenación, en 1901, eligió el desierto del Sahara. Se instala en Beni Abbès, construye una ermita, espera abrir una comunidad de monjes. Mientras tanto, se dedicó a la hospitalidad de peregrinos y lugareños, colaborando en la redención de esclavos. Entra así en contacto con los nómadas del desierto, los tuareg, y acaba desplazándose hacia el sur hasta el pequeño pueblo de Tamanrasset. Construye una primera ermita y luego una segunda sobre el macizo de Hoggar , mientras que la idea de convertir a la gente con la que se había asentado poco a poco da paso a la propuesta de no ser más que un testigo y un amigo, que tiene buenas relaciones con ellos y fraternos.
Su testimonio de amistad termina el 1 de diciembre de 1916, cuando es asesinado de forma bastante aleatoria después de que un pequeño grupo de merodeadores entrara en su refugio. Está escrito que “el hermano Carlo no muere como mártir sino como testigo apasionado del amor que se entrega hasta el final. Con él hay una evolución de la idea misma del martirio: dar vida hasta el punto de la sangre pero sin verdugo . Su muerte representó una forma diferente de vivir el martirio”.
Una muerte que aún dará frutos. Años más tarde nacerán esas congregaciones con las que había soñado: las Hermanitas y los Hermanitos de Jesús, que testimonian en el mundo una forma de acercarse al Islam ya no en oposición, sino como hermanos .
De Foucauld se presentó a sí mismo como un “hermano universal”: “Quiero acostumbrar a todos los habitantes, cristianos, musulmanes, judíos e idólatras a mirarme como su hermano, el hermano universal”, escribió en una carta . “Empiezan a llamar a la casa ‘fraternidad’, y eso me agrada”.
Francisco de Palma
FOUCAULD DIALOGOS 