El proyecto estatal amenaza el patrimonio histórico y cultural de la región
El emblemático enclave de Jabal Musa (considerado el Monte Sinaí bíblico), que es considerado uno de los lugares más sagrados del mundo para judíos, cristianos y musulmanes, se ha convertido en el epicentro de un debate internacional tras el anuncio de un proyecto para construir un macrocomplejo turístico de lujo en su entorno. La montaña, identificada tradicionalmente como el lugar donde Moisés recibió las Tablas de la Ley, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un importante destino de peregrinación.
Impacto sobre el patrimonio cultural
El monasterio de Santa Catalina, una abadía cristiana en funcionamiento continuo desde el siglo VI, se ha convertido en epicentro de las tensiones después de que un tribunal egipcio dictaminara que los terrenos monásticos pertenecen al Estado. Mientras tanto, el ministro de Vivienda, Sherif el-Sherbiny, defendió el proyecto como «el regalo de Egipto para todo el mundo y todas las religiones», asegurando que se preservará el carácter ambiental y patrimonial del enclave.PauseUnmute
El conflicto también ha adquirido una dimensión internacional: la Fundación Santa Catalina, que cuenta con el rey Carlos III como patrono, trabaja en la conservación de los manuscritos del monasterio. El monarca ha descrito el lugar como «un gran tesoro espiritual que debe preservarse para las generaciones futuras».
Las consecuencias más graves las sufre la comunidad beduina Jebeleya, formada por unas 4.000 personas, cuyas casas y campamentos ecológicos han sido demolidos sin apenas compensaciones económicas. A ello se suma la preocupación de organismos internacionales: en 2023 la Unesco pidió detener las obras y elaborar un plan de conservación, mientras que World Heritage Watch ha solicitado incluir la zona en la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro.
Egipto presenta el plan como motor económico y turístico, pero críticos y comunidades locales advierten que puede dañar el paisaje, los modos de vida tradicionales y el valor espiritual del Monte Sinaí compartido por las tres grandes religiones monoteístas.
La construcción de un mega resort en el Sinaí amenaza un lugar sagrado para judíos, cristianos y musulmanes
El megaproyecto turístico avanza en Santa Catalina, al pie del monte donde, según la tradición, Dios entregó la Torá. La comunidad beduina denuncia desplazamientos forzados, mientras Grecia y la UNESCO advierten sobre el impacto ambiental y religioso. El monasterio de Santa Catalina quedó en el centro de una disputa diplomática.
Lior Ben Ari|
El gobierno egipcio está promoviendo un amplio y ambicioso proyecto turístico en Jebel Musa (“Monte de Moisés”), ubicado en el sur de la península del Sinaí y que muchos identifican como el monte Sinaí, el lugar donde, según la tradición, Dios entregó la Torá al pueblo de Israel.
A raíz del proyecto, han surgido preocupaciones sobre el destino de esta zona sagrada para las tres religiones monoteístas. Los opositores advierten que la intervención podría dañar el ecosistema local, el monasterio de Santa Catalina —situado al pie del monte— y la comunidad beduina que habita en la región.
El proyecto, denominado “La mayor revelación”, se desarrolla desde 2021 en la zona de la localidad de Santa Catalina. El gobierno egipcio lo presenta como “un regalo al mundo entero y a todas las religiones”. Según medios egipcios, se trata de una iniciativa para potenciar el atractivo turístico de la región, integrando elementos arqueológicos, religiosos y ambientales.
Sin embargo, existe una profunda preocupación por los cambios que está experimentando este sitio desértico y aislado, reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO, que incluye el monasterio, la localidad y el monte. Según un reportaje de la BBC, ya se han comenzado a construir hoteles de lujo, villas y bazares en la zona.
En abril pasado, el Centro de Comunicación del gobierno egipcio publicó un video informativo en respuesta a los rumores que señalan que el proyecto altera el carácter arqueológico del área y viola normas ambientales y estándares de la UNESCO. El video muestra que el desarrollo de Santa Catalina se realiza en el marco del proyecto “La mayor revelación”, con un compromiso total hacia la herencia única y el entorno natural, y en conformidad con los estándares aprobados por la UNESCO.
El Centro de Comunicación aclaró que todas las obras se llevan a cabo en coordinación directa y constante con la organización, y en colaboración con asesores internacionales acreditados por ella, para garantizar la protección del carácter arqueológico y ambiental del sitio.
El video también subraya que todas las piedras arqueológicas y especies vegetales están siendo preservadas dentro de un plan integral que busca resaltar el valor espiritual, religioso y ecológico del lugar sagrado, descrito como “uno de los sitios patrimoniales más importantes del mundo”. Además, se destaca que el proyecto aspira a posicionar a Santa Catalina en el mapa global del turismo religioso y ecológico, y que el avance de las obras ya alcanza el 90%, cumpliendo con todos los requisitos ambientales.
Uno de los países que expresó su oposición en los últimos meses fue Grecia, debido a sus vínculos históricos con el monasterio. Las tensiones entre El Cairo y Atenas se intensificaron luego de que un tribunal egipcio dictaminara en mayo que el monasterio se encuentra en tierras estatales. En Atenas, la sentencia fue condenada de inmediato y considerada una amenaza existencial para el monasterio. También el Patriarcado Ortodoxo Griego en Jerusalem se pronunció sobre la importancia de preservar el lugar sagrado.
Finalmente, a fines de mayo se informó que el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi mantuvo una conversación telefónica con el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis, en la que reafirmó el compromiso de Egipto de preservar el estatus religioso único del monasterio en el sur del Sinaí. Ambos líderes ratificaron su voluntad de fortalecer las relaciones bilaterales. El canciller egipcio, Badr Abdel Aati, explicó entonces que el fallo judicial subraya la protección del monasterio, sus sitios arqueológicos, su valor espiritual y su estatus religioso. El ministro pidió revisar el texto completo del fallo, ante los rumores sobre una posible confiscación del monasterio y sus tierras.
Según el reportaje de la BBC, aunque el monasterio y su profunda significación religiosa permanecerán, su entorno y el estilo de vida centenario de la zona podrían cambiar de forma irreversible. El artículo menciona que la comunidad beduina local se vio obligada incluso a exhumar cuerpos de un cementerio para dar lugar a un estacionamiento. El canal entrevistó a una persona cercana a los clanes del Sinaí, quien afirmó que el proyecto, aunque presentado como una iniciativa necesaria para fomentar el turismo, fue en realidad impuesto desde arriba a los beduinos. Según su testimonio, se trata de un emprendimiento que prioriza intereses externos por encima de los de la comunidad local.
Cabe señalar que Egipto está promoviendo numerosos proyectos turísticos en su territorio para atraer visitantes, incluyendo iniciativas con participación de países extranjeros, lo que ha generado múltiples objeciones y temores sobre la pérdida de tierras estatales en el intento de superar la crisis económica.
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