del padre Silvano Zoccarato
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Los años pasados en Argelia, el testimonio del hermano Carlos, una nueva idea de misión. Una conversación con el padre Silvano Zoccarato
Misionero del Pontificio Instituto para las Misiones Extranjeras (PIME), el Padre Silvano Zoccarato conoció a Charles De Foucauld no sólo a través de sus textos, sino también a través de las personas que se inspiraron en su obra, en particular las Hermanitas de Jesús. nosotros sobre su experiencia.
Comenzaste la misión del PIME en Touggourt, Argelia. ¿Puedes contarnos sobre esa experiencia?
Era el amanecer del tercer milenio y llegaba una carta de Argelia a los superiores del PIME; el «obispo del desierto» monseñor Michel Gagnon, jefe de la diócesis de Laghouat-Gardaya -una de las más grandes del mundo por superficie- pidió una comunidad formada por un misionero de 70 años, un misionero de 50 -de edad y 30 años para iniciar una pequeña presencia en el Sáhara. Cuando lo leí, sintió que era para mí: ¡abrirme al mundo árabe! Era 2006. Tenía 70 años y, al leer que buscaban primero a alguien con cierta experiencia, sentí la invitación y de inmediato me puse a disposición. Eran también los años de la exhortación de Juan Pablo II, que invitaba: «Queridos misioneros, en la Iglesia, por la gracia de Dios, se abren cada día nuevos espacios de evangelización y de compromiso. Sabed escuchar al Espíritu que os llama y responderle con generosidad, aceptando los desafíos del tiempo presente…».
Viví 10 años en Touggourt, un oasis en el desierto que se convirtió en ciudad y viví en una vieja casa dejada por los Padres Blancos. La iglesia había sido confiada a una asociación musulmana. No era posible catequizar ni bautizar como estaba acostumbrado en mis treinta años en Camerún. Solo tenía que estar allí y vivir en amistad, animar y rezar. La facilidad con los idiomas me ayudó. Pronto pude celebrar misa en árabe con las Hermanitas seguidoras de Charles de Foucauld y pude ayudar a jóvenes musulmanes con italiano y francés. En Camerún también desarrollé una aptitud para una cierta reflexión cultural, escuchando y recopilando las historias, mitos y proverbios de la etnia Tupurì. Siempre he tratado de aprovechar las pequeñas oportunidades para reunirme en la vida diaria, a veces tomando té con amigos en la acera, y luego contárselo a mis amigos en Italia en «postales» breves. Para la evangelización se trataba de hacer lo que hizo Jesús: involucrarse y dejarse involucrar, manteniendo viva la propia identidad. Aún hoy nos seguimos sintiendo cerca a través de Facebook.
Tuve el gran don de compartir la Eucaristía todos los días y dejarme formar por las Hermanitas de Jesús, cuyo programa de vida es el deseado por su fundadora Magdeleine Hutin: «Poder seguir siendo hermanitas de nada… que pueda vivir, habitar, viajar como los pequeños… como Jesús, que no perdió nada de su dignidad divina al convertirse en un pobre artesano. Tener derecho a ser pobre… a ofrecer la propia vida como inmolación por los hermanos del Islam. Vivir íntimamente mezclado con la masa humana, como la levadura en la masa. Humano y cristiano, sin distinción alguna, con una profundísima formación de vida interior».
Desde Touggourt me encontré a menudo en los lugares de Charles De Foucauld y viví en Beni Abbes y Tamanrasset en sus ermitas.
¿Qué significó seguir los pasos de Charles De Foucauld? ¿Qué le enseñó la vida y el estilo del hermano Charles?
Responderé repasando algunos momentos de su vida y recordándolo a través de sus palabras. El 9 de junio de 1901, Charles en Viviers pide la ordenación sacerdotal como máxima adhesión al ministerio salvífico de Cristo para darse más. Cuatro meses después, se va a vivir a Beni Abbès, en el Sáhara argelino. Allí permanece a la espera de poder entrar en Marruecos, cuyas fronteras estaban cerradas, y permanece allí hasta agosto de 1905. De su vida en la ermita de Beni Abbès escribe: «Todos los días, de invitados, para cenar, para dormir, para desayuno; nunca ha habido vacío; fueron 11, una noche, sin contar un viejo inválido que ahora se ha instalado aquí. Tengo de 60 a 100 visitas diarias: esta fraternidad es una colmena».
La primera angustia que embarga su alma es la gran tragedia de los esclavos. Quiere actuar de inmediato. El 9 de enero de 1902, rescató a un esclavo: el primero de varios otros. Luego está su vocación a la fraternidad. Él mismo escribe que quiere «acostumbrar a todos los habitantes, cristianos, musulmanes, judíos e idólatras, a mirarme como su hermano, el hermano universal». Son estas personas las que llaman a la casa de Charles «Khawa» la «Fraternidad». Charles comenta que le gusta mucho esto, quiere «que todos sepan en todas partes que la Fraternidad es la casa de Dios, donde cada pobre, cada huésped, cada enfermo es siempre invitado, llamado, deseado, acogido con verdadera alegría y gratitud». por hermanos que lo aman, lo quieren y consideran su entrada bajo su techo como la llegada de un tesoro.
Cuando viví durante diez días en la casa de Charles de Foucauld en Beni Abbès, no lo sentí como un santo, sino como un hombre que se abría. En ese ambiente lo pensé acogedor hacia los esclavos y visitantes, rezando y celebrando ante el Sagrado Corazón, y apasionado por la naturaleza. Los dibujos que aún hay en su cuaderno lo muestran contemplando el desierto, en las montañas. Los proverbios tuareg, las historias y las primeras palabras que escribió en el diccionario tuareg resuenan y encantan.
El del hermano Carlos fue un apostolado de bondad, como él mismo dijo: “Al verme, hay que decir: ‘Puesto que este hombre es bueno, su religión debe ser buena…’. Desearía ser lo suficientemente bueno para que dijeran: «Si así es el sirviente, ¿cómo debería ser el amo?»
Sin embargo, añadió una anotación importante: «Pero primero hay que pasar por el desierto, y quedarse allí, para recibir la gracia de Dios.de nuestra alma para dejarle sitio solo. Hace falta silencio, recogimiento, vacío, para que Dios se establezca y cree el espíritu interior. Sin esta vida interior, ni siquiera el celo, las buenas intenciones y el intenso trabajo darán fruto. Sería una fuente que quiere dar santidad a los demás, pero en vano, porque no la tiene. Dios se da totalmente al alma que se da totalmente a él. Por tanto, es imposible querer amar a Dios sin amar a los hombres. Cuanto más amamos a Dios, más amamos a los hombres».
Carlos está sobre todo enamorado de Jesús, a quien reconoce en el Sacramento del altar pero también en el sacramento de los hombres, en los pobres, como también observó el Papa Francisco. Creo que esta es una gran lección para cualquier misionero.
Después de tantos años, pasados en diferentes países, ¿ha cambiado tu visión de la misión?
En mis treinta años en Camerún viví para la gente, pero también fui desapegado, fijo en mis posiciones misioneras. En Touggourt en Argelia en cambio fue como dice el Papa Francisco en Laudato Si’: «La buena vida y la convivencia con todos y con todos». Junto con las Hermanitas de Touggourt, en las relaciones con las personas pude sentir el alma de las personas y sentir una cercanía interior hacia ellas. Es algo que siento vivo dentro de mí y que me gustaría seguir manteniendo.
Cambié mi estilo de misión: del diálogo sobre Jesús en Camerún, viví el diálogo del Jesús de la vida, ayudado también por el obispo emérito de Laghouat-Ghardaïa, Claude Rault, que escribió el libro El desierto es mi catedral. La misión puede abrirse involucrando a todo hombre que sea coherente con los valores humanos y la fe más auténticos.
Ahora creo que Dios sigue hablando, para salvar y unir a la humanidad a través de personas fieles a sus religiones, que conviven y dialogan con personas de diferentes culturas y religiones. Viviendo con musulmanes, me impresionó mucho cuando me dijeron cómo se sienten acerca de Dios y cómo Dios los hace sentir. Me dijeron que el hombre no puede vivir sin Dios, que la oración es lo más hermoso de la vida. Los viernes caminaba entre la gente y -a la voz del muecín llamando a la oración- el barrio se detenía de repente, todos se arrodillaban. «¿Qué estoy haciendo aquí?», me pregunté entonces, y fui impulsada a profundizar en mi ser cristiano, a darme cuenta de lo que ya nos une, aunque quede velado, prudente, a la espera.
El mío era, si acaso, un «apostolado del pavimento», en el sentido de que lo hacía caminando, durante mis paseos para ir a las Hermanas oa veces para comer una comida obrera por unos dinares en un comedor público. Viviendo 10 años en Touggourt, la gente me saludaba con el saludo musulmán o pedía orar por ellos.
Tenía razón el arzobispo de Argel Tessier: «No basta amar a la Iglesia de Argelia, sino que es Argelia la que debe ser amada. Luego los argelinos. Amamos Argelia en las personas que conocemos. Esta es una prioridad: partir de la amistad y apuntar a la amistad insertándose en el tejido de la vida. Se trata de una mirada que sepa comprender el islam y respetarlo como la religión de los pueblos a los que somos enviados”.
Pero entonces todo esto requería una yuxtaposición, no una empresa fácil. Hablaría de testimonio, anuncio, acogida, acompañamiento. Todo se desarrolla en el «viento de Dios» que llama a la conversión de los que anuncian y de los que acogen. Más que de cambio, podemos hablar de fidelidad y del desarrollo de la fe que vives, como cristiano y como musulmán o no. Dios seguirá guiando hacia una comunión cada vez más verdadera con Él.
Si te limitas a los números, Charles De Foucauld ha fallado. Él mismo comprobó que no había convertido a nadie. Madeleine Delbrel decía que De Foucauld nos recuerda la ley del Reino de Dios, que es que a partir de la cruz toda victoria comienza con un fracaso. ¿Cuáles son los frutos del «fracaso» de Charles?
Charles de Foucauld fue fusilado el 1 de diciembre de 1916 en Tamanrasset y murió solo. Un día me encontré en Tamanrasset, sentado justo al lado de la puerta de la casa del hermano Charles y del agujero hecho por la bala que lo había alcanzado. El hermano pequeño Antoine Chatelard me dijo: «Charles murió sin haber completado su camino de fraternidad». Hoy 25 cofradías (Khawa) viven en el mundo con su espíritu, muchas personas tienen su Khawa en el corazón con Jesús Caritas. Entre las primeras de esta familia están las Hermanitas de Jesús de Magdeleine Hutin, con las que viví durante diez años en Touggourt. Las cofradías constituyen una verdadera revolución en la vida religiosa: pequeños grupos contemplativos que viven en el mundo y ejercen un oficio; aquí hay algo muy diferente de lo que era la vida religiosa tradicional. La fraternidad no sólo como pasión misionera sino como participación en la misma identidad natural de hombre y cristiano. Me llama la atención que fue Ali Merad, argelino musulmán y especialista en el pensamiento islámico moderno, quien escribió estas líneas: «Charles de Foucauld quizás ni siquiera convirtió a un musulmán, pero tomó un camino evangélico que no habría tomado sin Islam y sin el desierto y contribuyó a transformar no poco la actitud de la Iglesia católica, 50 años después de su muerte, con el Concilio Vaticano II, respecto a otras religiones y culturas dentro de la comunidad humana».
¿Qué tiene que decir Charles de Foucauld hoy, tanto con respecto a la relación con los musulmanes como a la vida de la Iglesia en general?
Cada santo trae algo nuevo. Jesús vino a ser la imagen del Padre. El cristiano se convierte en imagen viva de Jesús, que vive su «hoy» en los santos. Esta vez, sin embargo, nuestro santo está un poco incómodo. Incómodo para la sociedad, para la Iglesia y para todo creyente. De Foucauld abandona su sociedad burguesa, ocupado contando su dinero y su tierra y defendiendo su ego. Vive en una Iglesia pobre, en la calle, Eucarístico en el corazón y en el encuentro. Nos hace conocer a todos por lo que somos, incluso si somos diferentes por raza, cultura, religión. La canonización de Charles De Foucauld, que se definió como Hermano Universal, abrirá la Iglesia, y esperamos también el mundo entero, a una mayor fraternidad, la misma que el Papa Francisco, al comienzo de la encíclica Fratelli Tutti, ve en San Francisco de Asís y en el cierre indica precisamente en Charles de Foucauld.
Durante siglos, en Occidente «el otro» se concebía únicamente a través de categorías peyorativas: el hereje, el demoníaco, el inmoral, el brujo, el judío, el feroz Saladino… Hoy el Papa Francisco les dice a todos los hombres: «Hermano». Uno de los rasgos característicos de la inspiración de Foucauld fue hacer presente a Cristo en la anticipación entre los musulmanes a través de la Eucaristía. Indicación actual y al mismo tiempo profética, también porque el Papa se dirige no sólo a los católicos, sino a todos aquellos que quieren seguir un camino de comunión y de fraternidad universal.
Fraternidad, no como palabra abstracta, sino como vida verdadera, como don de Dios a la humanidad. La aventura misionera de Charles de Foucauld está en el origen de la apertura hecha a la Iglesia por el Papa Juan XXIII y continuada en el Concilio Vaticano II: una nueva manera de leer y vivir el Evangelio y de encontrar al Otro. La fraternidad se convierte en llamada, en vocación a vivir una existencia nueva, abierta, dada. Se entiende como educación para el mundo de hoy y comunión entre todas las religiones, hasta el punto de amarse unos a otros, todos con el amor de Dios.Como escribió Teilhard de Chardin, «Es propio amar suscitar amor y nutrir procesos unificadores. Amar es unir». San Maximiliano Kolbe le hace eco: «¡Sólo el amor crea!».
Con la próxima canonización de Charles de Foucauld, el Espíritu Santo ayudará a la Iglesia a abrirse. Es todavía el mensaje del Papa Juan cuando abrió al mundo el rostro materno de la Iglesia y hoy el del Papa Francisco cuando habla de una «Iglesia en salida».
Al salir de la pandemia, veremos personas probadas y renovadas por el sufrimiento y nosotros también. También conoceremos personas nunca antes vistas en lugares de trabajo, escuelas, viajes. Estos encuentros podrían ser no solo la recuperación, sino el comienzo de una nueva vida. Pero si no se tiene cuidado se puede caer en la dispersión de la actual Babel del pensamiento, de los valores. Y tal vez en una sensación de apatía y desconcierto. No sólo nuestro pueblo está pasando por un momento difícil, sino también nuestras sociedades, la Iglesia misma.
Se trata pues de ver que las diversidades sociales, religiosas y culturales de las personas con las que nos encontramos no sean obstáculos, sino valores, riquezas para todos. Esto es lo que experimentó san Juan Pablo II cuando, después de rezar en Asís junto a los líderes de algunas religiones del mundo, dijo que “en toda oración auténtica, orad al Espíritu Santo”. El Papa Francisco también cree en la importancia de la oración que une. Su oración elevada el año pasado en la Llanura de Ur en Irak puede entenderse como síntesis de un camino de paz y fraternidad en la raíz común en el Dios de la promesa: «Te pedimos, Dios de nuestro padre Abraham y Dios nuestro, que concédenos una fe fuerte, activa en hacer el bien, una fe que abra nuestro corazón a ti ya todos nuestros hermanos y hermanas; y una esperanza incontenible, capaz de percibir por doquier la fidelidad de tus promesas».
El Evangelio quiere llegar a los confines del mundo y permanece en el camino, encomendado continuamente a nuevos discípulos, con la presencia del Espíritu del Resucitado en el corazón. Pudimos experimentar lo que había en el corazón de Charles de Foucauld: Iesus Caritas, el sentido vivo de la presencia de Jesucristo amor que lo empujaba siempre más allá. Involucrados en el mismo proyecto de amor de Dios que quiere unidos a sus hijos. El Espíritu suscitará nuevas relaciones en las que el deseo de la verdad se complete con la visión de la sabiduría de los demás y con una actitud de amor hacia el prójimo que es lo único que puede pretender acercarnos (aunque sin llegar nunca a él) al misterio.
FOUCAULD DIALOGOS 