No es fácil acercarse a la figura de Charles de Foucauld y comprender inmediatamente su profundidad humana y espiritual. En muchos sentidos, sigue siendo un enigma: ninguna definición parece adecuada para definirlo. No puede ser considerado un monje o un ermitaño en el sentido que estos términos asumen entre los siglos XIX y XX. Por supuesto, siempre vivió en soledad, en la Trappa di Akbès, en Nazareth, en Beni-Abbès y en Tamanrasset; pasa largas horas retirado en oración y adoración, con un nivel de vida más austero que el de cualquier orden monástica. Por otra parte, su vida está lejos de ser segregada, como lo demuestra la tupida red de amistades, relaciones y contactos, mantenida a través de una siempre abundante correspondencia; y luego las numerosas visitas, la hospitalidad ofrecida a personas de todo tipo,

Tampoco puede ser calificado como cualquier misionero de su tiempo: habla a menudo de Dios y del Evangelio de Jesús a sus amigos árabes y tuaregs, pero no hay en él rastro de proselitismo, bautiza muy poco, tiene mucho cuidado de no forzar los tiempos de conversión a la fe cristiana. Tampoco puede reducirse lo que ha hecho a una simple «intervención humanitaria» en favor de las poblaciones pobres del noroeste de África y del Sáhara: cura a los enfermos, reparte limosnas a los pobres y los invita a compartir su mesa, pero no pretende en absoluto construir ni escuelas ni hospitales. Durante varios años de su vida, especialmente en la última parte, dedicó muchas horas al estudio: se le podía ver como un erudito de primera; realiza investigaciones etnográficas y lingüísticas y prepara la gramática tuareg; recopila poemas y poemas tuareg y compila un diccionario. Sin embargo, en todo este trabajo científico, con sus ritmos a menudo febriles, no hay sombra de búsqueda de notoriedad o de éxito: lo testimonia la fuerza con la que exige a sus editores y superiores que su nombre nunca aparezca en sus obras.

¿Quién es realmente Charles de Foucauld? ¿Dónde está el centro de gravedad de su vida? Ya en el título, «La espiritualidad eucarística de Carlos de Foucauld en su vida», la obra de Claudio Sottocornola intenta una respuesta y nos parece que da en el blanco. En efecto, la experiencia de fe de Carlos estuvo profundamente marcada por una espiritualidad eucarística, que adquirió diferentes acentuaciones a lo largo de su vida. Los modos en que se produce su conversión son ya significativos: aquella mañana de fines de octubre de 1886, en la iglesia de Sant’Agostino de París, el abate Huvelin, después de haberlo escuchado y absuelto, invita a Carlos a comulgar; desde ese momento percibirá la Eucaristía como una experiencia de intimidad y dulce conversación con el Señor que se hace presente en el Sacramento. La Eucaristía se convierte para él en expresión viva del rostro misericordioso de Dios, en signo de su cercanía, en camino para permanecer en su presencia. Este subrayado de la Eucaristía en su dimensión de Presencia real del Señor se profundiza en los diez años siguientes: en Akbes y Nazaret, Carlos es atraído por el misterio de Dios que se hace accesible en el Santísimo Sacramento. Su única preocupación es estar cerca de Jesús, perderse sólo en Él. Esta búsqueda de intimidad se traduce en un deseo constante de pasar días enteros en contemplación ante el Santísimo Sacramento. En un retiro espiritual de 1897, anota: «¡Señor mío Jesús, estás en la Sagrada Eucaristía! ¡Estás aquí, a un metro de mí, en este sagrario! Tu cuerpo, tu alma, tu humanidad, tu divinidad, todo tu ser está aquí, en su naturaleza dual! ¡Qué cerca estás, Dios mío!».

Con el tiempo, a Charles le llama cada vez más la atención el pasaje evangélico de Mateo en el que Jesús se identifica con los pobres. El 1 de agosto de 1916, pocos meses después de su muerte, escribe «Creo que no hay otro pasaje del Evangelio que me haya impresionado más y que haya transformado más mi vida que este: «Todo lo que hacéis a uno de estos pequeños, a mí me lo hacéis. Si se piensa que estas palabras son las de la Verdad increada, las de la boca que decía «este es mi cuerpo… esta es mi sangre», con qué fuerza se es llevado a buscar y amar a Jesús en «estos pequeños», estos pecadores, esta pobre gente, usando todos sus medios materiales para aliviar las miserias temporales». La meditación de estas palabras le lleva a comprender la Eucaristía como sacramento de la caridad fraterna, combinar el servicio eucarístico con el servicio a los pobres. La Eucaristía se le aparece ya no sólo como el Cuerpo de Cristo para ser contemplado y comido, sino también como un Sacrificio para ser ofrecido y al cual ofrecerse, el sacramento de una vida ofrecida en la amistad compartida, en el sufrimiento soportado por amor. , en oración de intercesión por el mundo.

La obra de Sottocornola sigue paso a paso esta maduración eucarística de Charles de Foucauld, colocándola continuamente en paralelo con su itinerario biográfico e ilustrándola con textos siempre elegidos adecuadamente. Este método destaca una adquisición importante, no solo en el campo de la espiritualidad, sino también en la filosofía, el arte, la literatura y la música. No es posible comprender plenamente las intuiciones y obras de un autor sin conocer su vida, proyectos, desengaños, pruebas, afectos, problemas de salud… Sottocornola demuestra esta sensibilidad no sólo en este texto sino también en otras obras: en todas en ellos emerge cuán fuertemente la experiencia biográfica afecta la forma de seleccionar los intereses y el estilo con el que se abordan los más variados temas.

El libro de Sottocornola es su disertación, generalmente uno de los primeros trabajos de cualquier erudito. No puede, por tanto, beneficiarse de una larga experiencia, que sólo puede adquirirse con los años y con un paciente itinerario de investigación. Sin embargo, esta escritura juvenil ya muestra un gran dominio metodológico y lingüístico: documentada sin ser pedante, precisa en las citas y al mismo tiempo fluida, ceñida al tema pero no desapegada, capaz de utilizar un léxico técnico pero en absoluto seco, mantiene una gran actualidad a pesar de que en 25 años y en este tiempo se han multiplicado los estudios sobre la vida y la espiritualidad de Charles de Foucauld, aprovechando herramientas de investigación cada vez más refinadas y perspectivas cada vez más amplias. En este sentido, el acto de la beatificación, celebrado en Roma el 13 de noviembre de 2005,

En particular, se hace cada vez más claro lo que este escrito pretende demostrar: cómo su espiritualidad eucarística, lejos de encerrar a Charles de Foucauld en estrechas perspectivas íntimas, lo llevó a buscar y vivir relaciones de fraternidad con las personas con las que entró en contacto, incluso no -Cristianos. En este sentido, vale la pena mencionar los interesantes horizontes que le abrió esa sensibilidad eucarística sobre las relaciones con los hombres y mujeres pertenecientes a otros religiosos. Charles de Foucauld se cita a menudo como un ejemplo de diálogo con el Islam. En verdad, más que en diálogo con el Islam, estableció una relación con los musulmanes. El suyo no es un enfrentamiento con ideas abstractas, con teorías filosóficas o conceptos teológicos, sino un encuentro con las personas, propio de su acercamiento concreto a la realidad. Esto implica a veces una especie de desajuste entre sus declaraciones escritas, a menudo muy perentorias e incluso ásperas en el tono, y su actitud real, mucho más suave y dispuesta. La forma en que Charles de Foucauld se acerca a los musulmanes cambia a lo largo de su vida, sufre una evolución fruto de la experiencia y de un largo proceso de discernimiento. También aquí se advierte un estilo dispuesto a revisar ciertos juicios y capaz de proceder no por axiomas sino por una continua confrontación con la realidad, leída a la luz de la Palabra de Dios. Su presencia en el contexto musulmán favorece un «silencio» pero no cambiar. No eligió los métodos de predicación pública que prevalecían en ese momento, los cuales podrían caer en el proselitismo; ni se enfoca en grandes obras de apostolado, como escuelas y hospitales, pero que él considera importante. Su testimonio silencioso nace de la convicción de que el primer anuncio es el que brota de la santidad y de la conversión personal.

Presencia silenciosa no significa falta de relación con las personas. Supera una concepción reduccionista de la clausura monástica, entendida como aislamiento y separación de los hermanos y de su vida cotidiana. Su presencia, por el contrario, apunta al compartir pleno, en la aceptación recíproca, en la ayuda mutua, en la solidaridad y en las relaciones de fraternidad y amistad. La presencia silenciosa permite a Carlos conocer mejor a sus interlocutores, estudiar su lengua, su historia, su cultura, para que el anuncio del Evangelio sea respetuoso y capaz de encarnarse en una historia concreta. Esto explica el gran valor que concede al estudio, especialmente en los últimos años de su vida.

La presencia silenciosa se vive en sintonía con la opción de vivir «como Jesús en Nazaret», es decir, con una idea de seguimiento centrada en la «vida escondida» de Jesús: hombre entre los hombres, Jesús se somete a las leyes comunes de existencia, compartiendo una vida modesta, sencilla y nada extraordinaria con los habitantes de Nazaret. Allí Jesús ya salva a los hombres con la oración y con la ofrenda de sí mismo. La presencia silenciosa expresa un testimonio cristiano con un rasgo «doméstico». Más radicalmente, la presencia silenciosa se ve en perfecta coherencia con la lógica evangélica de la semilla que muere para dar fruto. Su muerte «silenciosa», lejos de los focos, que pasó casi desapercibida, también debe leerse en este sentido. Esa muerte es coherente con un estilo de vida discreto y oculto, madurado en treinta años de vida religiosa.

De todo ello se desprende cuán acertada y eficaz fue la elección de Sottocornola para ahondar en una figura tan polifacética, estimulante y “actual”, lo que quizás lo confirmó también en su atención literaria a la vida cotidiana. La experiencia humana y espiritual de Charles de Foucauld se resume acertadamente en su intención de «seguir a Jesús a Nazaret». Se basa en elementos esenciales: el silencio, la escucha de la Palabra de Dios, la adoración eucarística, la sencillez de vida y el intercambio fraterno. Precisamente por eso constituye un punto de referencia válido para todos; ofrece un estilo de vida caracterizado por realidades cotidianas y ordinarias, triviales a primera vista, pero que constituyen el fundamento de una auténtica vida espiritual. El testimonio de Charles de Foucauld se puede vivir no sólo en el desierto arenoso donde nació, pero también en el desierto del mundo moderno, a través de la simple presencia, la oración con Dios y la amistad con los hombres. En este nuevo milenio, esta forma de espiritualidad se muestra particularmente elocuente. Charles de Foucauld se nos propone como compañero de caravana, que avanzamos laboriosamente entre las dunas y áridos senderos de la vida, perdidos en los horizontes cósmicos que se ciernen sobre nosotros, siempre amenazados por el peligro de sucumbir a los espejismos, ávidos de encontrar algún pozo de agua buena que pueda extinguir esa sed de felicidad que nos atenaza en lo más profundo del alma.

El pan y los peces, vol. I° – La espiritualidad eucarística de Charles de Foucauld en su vida -, Introducción a la Edición de Ezio Bolis

Redescubrir a Charles de Foucauld “Si me hablas de estudios, te explico que me gusta mucho estar hasta el cuello en medio del trigo y del bosque, y que siento una repugnancia extrema por todo lo que tienda a alejarme de esta abyección. en el que quiero hundirme cada vez más…» . Es en esta carta del 4 de noviembre de 1891 a Marie de Bondy donde captamos el rasgo más vital del espíritu del gran místico y explorador francés Charles de Foucauld, nacido en 1858 en Estrasburgo en el seno de una familia aristocrática, huérfano de ambos padres en 1864. y criado por su buen abuelo materno, el coronel de Morlet. Las vacaciones de verano, que pasa su tía Ines Moitessier en Louye, aumentan su afecto por su prima Marie de Bondy, que lo introduce en el culto del Sagrado Corazón y le da quizás el testimonio más intenso de lo que la Gracia puede lograr en un alma bien dispuesta (estos son también los temas de la obra maestra cinematográfica de Malick «El árbol de la vida»). Estas y otras noticias las encontramos en «La espiritualidad eucarística de Carlos de Foucauld», primer volumen de la trilogía «El pan y los peces» (ed. Velar), recientemente publicada por Claudio Sottocornola, una investigación sobre lo sagrado entre espiritualidad, periodismo y biografía, que aquí narra, en páginas muy sugerentes, el camino de un hombre desde la autosuficiencia hasta el abandono en Dios.

Así, tras una juventud inquieta, y una educación agnóstica impartida por buenos pero indiferentes maestros en materia religiosa, tras una fugaz y contrapuesta carrera militar, gallardas aventuras alternadas con lecturas clásicas e ilustradas, una heroica exploración de Marruecos que le valió la medalla de oro de la Société de Géographie… aquí está la electrocución (¿una experiencia a lo André Frossard?): el regreso a Francia, entre sus parientes, lo que queda de “su” familia, y el redescubrimiento de su prima, Marie de Bondy . “Me atrajiste a la virtud con la belleza de un alma en la que la virtud me parecía tan hermosa que había cautivado irrevocablemente mi corazón…”, decía Carlos en el Retiro de Nazaret de 1897.

finalmente la entrega al sacerdocio ministerial, como máxima adhesión al ministerio salvífico de Jesús, en esa dimensión pública por la que Carlos no se sentía inclinado, pero que le habría permitido un mayor gasto y renuncia de sí mismo. Era entonces el momento del Sáhara Francés, de la Fraternidad de Beni-Abbès y del pueblo de Tamanrasset, puestos de avanzada donde Charles de Foucauld intentó el camino de enraizarse en una realidad circunscrita y periférica como signo del amor más grande. Morirá asesinado por saqueadores el 1 de diciembre de 1916. En Francia, su Unión de laicos cuenta con 49 miembros, que forman el vínculo histórico con las futuras fundaciones. Hoy su legado, entre laicos, sacerdotes y religiosos, lo recogen nada menos que diecinueve familias en todo el mundo, siendo innumerables las que a su moderna espiritualidad,

Augusta Dentella